いまも続く戦争の傷跡

DMZ（非武装地帯）と呼ばれる北朝鮮との国境に行きました。

DMZとはＭＤＬ（軍事停戦ライン）を境に南北それぞれ２Ｋｍの幅で

西側の漢江から東海岸までの広大な地域です。

北朝鮮側から秘密に掘られた第３トンネルや

都羅山展望台、DMZに位置する村へも行きます。

出発前のバスに、ライフルを背負った軍人が乗り込んできて

外国人はパスポートチェックを受けます。

５年前にもここを訪れているのですが

その時と変わらない厳重な警備でした。

道路の回りは地雷地帯を示すロープにドクロのマークが取り付けてあり

軍服に身を包んだあどけない顔の青年達が一帯を警備しています。

５年前は、徴兵制度の期間は３年間でしたが

今では２年間に短縮されたそうです。

それでも２年もの間、この過酷な地域での軍隊生活…

自分の息子とさほど変わらない年頃の彼らを見て

ついつい目がウルウルしてしまいます

韓国の若者はこのような経験をすることによって

若いうちから愛国心が育つのだと思いました。

２０００年に統一と平和の願いを込めて作られた平和の鐘です。

北朝鮮で亡くなった家族のために、ここで祈りを捧げるそうです。

エーソンママの伯父さんも

南北分断の時に離れ離れになってしまったそうです

DMZの資料館の前に

割れた地球をひとつにしようとするモニュメントがありました。

南北統一の願いが、一日も早く叶うことを祈ります。